Club Atlético Independiente, conocido popularmente como Independiente de Avellaneda, Independiente,el rojo, o por sus siglas CAI, es una entidad deportiva de Argentina de la ciudad de Avellaneda, situado en el sur del Gran Buenos Aires. Fue fundado el 1 de enero de 1904 por unos jóvenes empleados independentistas del Club Maipú. El fútbol masculino es su disciplina más destacada, cuyo primer equipo participa en la Liga Profesional de Fútbol Argentino, aunque también se practican otras disciplinas deportivas a nivel amateur y semiprofesional.
Ejerce su localía en el Estadio Libertadores de América-Ricardo Enrique Bochini, que cuenta con un aforo de 49.592 espectadores.[9] El color que identifica al equipo es el rojo, color que utiliza en su uniforme desde 1908 y le da su principal apodo de «El Rojo».[10]
Es uno de los clubes más laureados y con mayor renombre históricamente de Argentina, América del Sur y el mundo. En el ámbito local, «El Rojo» es considerado uno de los cinco grandes del fútbol argentino junto a Boca Juniors, River Plate, San Lorenzo y Racing Club.[11] Con este último protagoniza el denominado Clásico de Avellaneda, en el cual domina el historial con más victorias. Es poseedor de 16 ligas y 10 copas nacionales, la primera de ellas siendo la Copa Adolfo Bullrich de 1909. Tres años después, en 1912, ascendió por primera vez a la Primera División de Argentina, dejando de participar en ella solamente durante la temporada 2013-14.
En el ámbito internacional, el equipo ha conseguido el récord de siete títulos en la Copa Libertadores de América (1964, 1965, 1972, 1973, 1974, 1975 y 1984), con el hito de haber sido el único club en ganar cuatro finales consecutivas. Junto con la Libertadores, es el máximo ganador de cuatro competencias internacionales distintas: la Copa Interamericana con tres títulos (1973, 1974 y 1976), la Supercopa Sudamericana con dos (1994 y 1995) y la Copa Sudamericana también con dos (2010 y 2017), en estas dos últimas junto a Cruzeiro y Athletico Paranaense respectivamente.[12] También se consagró en la Recopa Sudamericana 1995 y en la Copa Suruga Bank 2018. En total, Independiente obtuvo dieciocho títulos internacionales,[13] que lo posicionan en primer lugar como club más ganador de América junto con Boca Juniors. Si se incluyen los campeonatos rioplatenses de fútbol, el palmarés total asciende a veintiún títulos, con la Copa de Oro Rioplatense 1936 y las ediciones 1938 y 1939 de la Copa Dr. Ricardo Aldao.
Estas conquistas llevaron a Independiente a obtener el apodo de «Rey de Copas», tras obtener su 12.º título internacional (en referencia a la carta homónima de la baraja española).[14] Sus mayores logros deportivos los obtuvo en los años 1973 y 1984 cuando se consagró campeón mundial en la Copa Intercontinental, derrotando a los representantes de la Copa de Campeones de Europa: la Juventus de Italia y el Liverpool de Inglaterra respectivamente. Con su victoria ante Liverpool en Japón, Independiente ganó el primer enfrentamiento entre un equipo argentino y uno británico tras la Guerra de Malvinas, razón por la cual fue llamado el «Orgullo Nacional».[15] También generó un impacto en el mundo del fútbol cuando en 1953 derrotó por 6‒0 como visitante al Real Madrid español y 8‒1 al Sporting portugués.[16]
En proporción a ser el máximo campeón de la Copa Libertadores, es el club sudamericano con más participaciones en la Copa Intercontinental, y el primer equipo argentino en haberse clasificado a la misma, en 1964. Al margen de sus dos títulos ante Juventus y Liverpool, cayó en otras finales ante el Inter de Milán, el Ajax de Ámsterdam y el Atlético de Madrid, definiendo siempre como visitante en territorio europeo. También incursionó varias veces en territorio asiático, disputando cinco certámenes oficiales en Japón y uno en Hong Kong.
En el año 2009 la Federación Internacional de Historia y Estadísticas de Fútbol (IFFHS) realizó un ranking internacional del Siglo XX, ubicando a Independiente como el segundo mejor equipo sudamericano y mejor equipo argentino de dicho siglo.[17]
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